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The friar was right. It was not enough.
The friar was right. It was not enough.
The priest who fought the Spanish conquest: Fray Bartolomé de las Casas.
A historian working in the Archivo General de Indias examines an uncatalogued manuscript: what may be an autograph of Las Casas’s Historia de las Indias, organized not as the published version but as a series of probanzas, legal testimonies gathered from witnesses across five decades of Spanish colonization in the Americas.
The witnesses include a Taíno woman on Hispaniola who watches her world disappear, a Mayan priest in Guatemala, an Aztec elder in Mexico, and the colonists, priests and crown officials who carried out, argued over and occasionally resisted what was being done. At the center is Las Casas himself, the young priest who arrived with an encomienda and a clear conscience, and spent fifty years becoming the most sustained indictment any participant in the colonial enterprise ever produced.
Tener razón nunca fue suficiente
Tener razón nunca fue suficiente
En el Archivo General de Indias, el historiador colombiano Roberto Alvarado halla entre papeles sin catalogar un manuscrito en cuero cuyo autor se presenta en las primeras líneas: yo, fray Bartolomé, obispo que fue de Chiapa. Las Casas tenía ochenta años cuando comenzó a escribirlo. Murió antes de terminarlo.
La novela reconstruye ese manuscrito imaginario en siete probanzas, de La Española en 1502 al debate de Valladolid de 1550, y da voz a quienes no aparecen en sus documentos: Xara, Caimán, Aj Xpiyakok, Tezozomoc, Citlali Tozani.
¿Fue Las Casas un precursor de los derechos humanos o un hombre que halló en el sufrimiento ajeno el vehículo de sus ambiciones? Una novela sobre la diferencia entre tener razón y ser suficiente. Sobre el calor que todavía queda en la tinta.
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